Trong quá trình hoạt động, khi có dòng điện chạy qua dây dẫn, dây dẫn nóng lên do điện trở giữa chúng. Nhiệt lượng do cầu chì tạo ra được xác định ở một mức độ nhất định theo công thức: O=024I2RT, trong đó T là thời gian dòng điện chạy qua dây dẫn, R là điện trở của dây dẫn, 024 là hằng số và Q là nhiệt sinh ra.
Khi được cấp điện, cầu chì trong phần tử cầu chì của cầu chì sẽ nóng lên do nhiệt sinh ra từ quá trình chuyển đổi dòng điện. Trong thời gian dòng điện hoạt động bình thường hoặc dòng điện quá tải cho phép, nhiệt lượng do dòng điện tạo ra sẽ cân bằng dần lượng nhiệt tiêu tán do bức xạ qua phần tử cầu chì, vỏ và môi trường xung quanh.
Nếu tốc độ tản nhiệt của cầu chì không theo kịp tốc độ sinh nhiệt, lượng nhiệt này sẽ tích tụ dần trong phần tử cầu chì khiến cầu chì nóng lên. Khi nhiệt độ đạt hoặc vượt quá điểm nóng chảy của vật liệu cầu chì, nó sẽ hóa lỏng hoặc bay hơi, làm gián đoạn dòng điện và bảo vệ mạch điện cũng như con người. Chức năng điện của giá đỡ cầu chì là nối cầu chì nối tiếp với mạch điện tử. Nói chung, nó đòi hỏi một điện trở thấp. Khi mạch hoạt động bình thường, nó hoạt động giống như một dây duy nhất, đảm bảo khả năng dẫn điện đáng tin cậy và lâu dài. Nó cũng phải có khả năng chịu được tình trạng quá tải nhất định gây ra bởi sự dao động dòng điện do nguồn điện hoặc sự can thiệp từ bên ngoài.
Khi xuất hiện dòng điện quá dòng tương đối lớn trong mạch, cầu chì trong giá đỡ cầu chì sẽ ngắt, ngắt dòng điện và bảo vệ mạch điện. Do đó, hai thông số vận hành quan trọng là điện áp định mức và dòng điện định mức. Khi sử dụng giá đỡ cầu chì, điều quan trọng là phải chọn giá đỡ cầu chì phù hợp dựa trên dòng điện và điện áp của mạch điện.